श्रीनगर, जो सर्दियों के दौरान अपने सुरम्य बर्फ से ढके परिदृश्यों के लिए प्रसिद्ध है, में 13 जनवरी को घटनाओं में अप्रत्याशित बदलाव आया, अधिकतम तापमान 15 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया गया, जो इस महीने में दो दशकों में सबसे अधिक था।
जबकि ऊपरी पहाड़ी इलाकों में कुछ बर्फबारी हुई, कश्मीर में मैदानी इलाके शुष्क रहे, जो सामान्य शीतकालीन वर्षा के विपरीत है। आश्चर्यजनक रूप से, श्रीनगर का तापमान भारत के कई उत्तरी क्षेत्रों से अधिक हो गया।
वहीं, भीषण गर्मी के लिए मशहूर दिल्ली में रविवार को लगातार दूसरे दिन सबसे ठंडी रात रही, न्यूनतम तापमान गिरकर 3 डिग्री पर पहुंच गया।
कड़कड़ाती ठंड के बीच कश्मीर घाटी में लंबे समय तक शुष्क रहने के कारण जलस्रोतों में कमी आई है। मौसम विभाग का अनुमान है कि ये शुष्क स्थितियाँ 25 जनवरी तक बनी रहेंगी। दिन के तापमान में वृद्धि के बावजूद, रातें कड़ाके की ठंड वाली बनी हुई हैं, जो निवासियों के लिए चुनौतियाँ पैदा कर रही हैं।
बर्फबारी कहाँ है?
इस सर्दी में बर्फ की अनुपस्थिति ने कई लोगों को हैरान कर दिया है, जिससे इस घटना की जांच शुरू हो गई है। जानकारी की तलाश में, हमने कश्मीर के प्रतिष्ठित मौसम विशेषज्ञ सोनम लोटस से सलाह ली। उनके अनुसार, बर्फ की कमी का मुख्य कारण इस क्षेत्र में सक्रिय पश्चिमी विक्षोभ (डब्ल्यूडी) का न आना है। आमतौर पर, वर्ष के इस समय तक, 2-3 WDs में महत्वपूर्ण बर्फबारी हो चुकी होती है। हालाँकि, इस वर्ष, उपोष्णकटिबंधीय पश्चिमी जेट स्ट्रीम डब्ल्यूडी को दूर रखते हुए उच्च अक्षांश पर स्थानांतरित हो गई हैं। लोटस ने 1998, 2010, 2016 और 2017 के उदाहरणों का हवाला देते हुए कहा कि अतीत में भी इसी तरह की शुष्क स्थितियाँ उत्पन्न हुई थीं।
चिल्लई कलां: सबसे कठिन शीतकालीन चरण में कोई बर्फबारी नहीं
कश्मीर चिल्लई कलां के आधे रास्ते में है, ये 40 दिन भारी बर्फबारी और शून्य से नीचे तापमान वाले होते हैं। हालाँकि, इस वर्ष इस चरण के दौरान बर्फ की चिंताजनक अनुपस्थिति देखी गई है। दशकों से बर्फबारी के बदलते पैटर्न, खासकर चिल्लई कलां के दौरान, जलवायु परिवर्तन के प्रभाव के बारे में चिंताएं बढ़ाते हैं। कश्मीर स्थित शोधकर्ता प्रोफेसर शकील अहमद रोमशू ने संभावित परिणामों की चेतावनी दी, जिसमें अधिक जन हानि और ग्लेशियरों का तेजी से पिघलना शामिल है।
कृषि और जल सुरक्षा खतरे में
चिल्लई कलां के दौरान बर्फबारी की कमी सिर्फ एक मौसम संबंधी विसंगति नहीं है, बल्कि जलवायु परिवर्तन से प्रेरित एक संभावित खतरा है। शीतकालीन वर्षा कृषि, बागवानी और क्षेत्र की जल सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है। शीतकालीन वर्षा पर अत्यधिक निर्भर रहने वाले किसान परेशान हैं क्योंकि पानी की कमी के कारण कुछ लोगों को धान के खेतों को फलों के बगीचों में बदलने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
पर्यटन क्षेत्र को झटका
असामान्य मौसम ने घाटी में पर्यटन क्षेत्र को काफी प्रभावित किया है। एशिया के सबसे बड़े स्की क्षेत्र गुलमर्ग में बर्फ की कमी के कारण साहसिक पर्यटकों की संख्या में 70% की गिरावट देखी गई है। इस बेमौसम शुष्क मौसम ने उन यात्रियों और पर्यटन संचालकों दोनों को निराश किया है जो इस क्षेत्र में आयोजित होने वाले शीतकालीन खेल आयोजनों पर भरोसा करते हैं।
बारिश और बर्फबारी के लिए विशेष प्रार्थना
लंबे समय तक सूखे के जवाब में, हजारों मुसलमान शुक्रवार को पूरे क्षेत्र में विशेष सामूहिक प्रार्थनाओं के लिए एकत्र हुए, जिन्हें 'इस्तिस्का' के नाम से जाना जाता है, और बारिश और बर्फबारी के लिए दैवीय हस्तक्षेप की मांग की।
क्षेत्र की सबसे बड़ी मस्जिद, श्रीनगर की जामिया मस्जिद में, उपासकों ने कश्मीर घाटी में लोगों की आजीविका पर प्रभाव को उजागर करते हुए, सूखे की समाप्ति के लिए ईमानदारी से प्रार्थना की।
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English Translation:
Srinagar, renowned for its picturesque snow-clad landscapes during winter, witnessed an unexpected turn of events on January 13, recording a maximum temperature of 15 degrees Celsius, the highest in two decades for the month. While the upper mountainous areas experienced some snowfall, the plains in Kashmir remained dry, defying the typical winter precipitation. Surprisingly, Srinagar's temperatures surpassed those in many northern regions of India. At the same time, Delhi, known for its intense heat, marked its coldest night for the second consecutive day, with the minimum temperature dropping to 3 degrees on Sunday.
Dry Spell Impacting Kashmir Valley
The prolonged dry spell in the Kashmir Valley amid the harsh cold has led to a depletion of water bodies. The meteorological office anticipates these dry conditions to persist until January 25. Despite warmer daytime temperatures, nights continue to be cold, posing challenges for the residents.
Where is the Snowfall?
The absence of snow this winter has puzzled many, prompting an inquiry into the phenomenon. Seeking insights, we consulted Kashmir's esteemed weatherman, Sonam Lotus. According to him, the primary reason behind the lack of snow is the absence of active Western Disturbances (WD) hitting the region. Typically, by this time of the year, 2-3 WDs would have caused significant snowfall. However, this year, the Subtropical Westerly Jet Streams have shifted to a higher latitude, keeping the WDs at bay. Lotus noted that similar dry conditions occurred in the past, citing examples from 1998, 2010, 2016, and 2017.
Chillai Kalan: No Snow in the Harshest Winter Phase
Kashmir finds itself halfway through Chillai Kalan, the 40 days marked by heavy snowfall and subzero temperatures. However, this year has seen an alarming absence of snow during this phase. The changing snowfall patterns over decades, particularly during Chillai Kalan, raise concerns about the impact of climate change. Prof. Shakil Ahmad Romshoo, a Kashmir-based researcher, warned of potential consequences, including higher mass loss and faster melting of glaciers.
Agriculture and Water Security at Risk
The lack of snowfall during Chillai Kalan is not just a weather anomaly but a potential threat driven by climate change. Winter precipitation is crucial for agriculture, horticulture, and the region's water security. Farmers, heavily dependent on winter precipitation, are distressed as water scarcity forces some to convert paddy fields into fruit orchards.
Tourism Sector Takes a Hit
The unusual weather has significantly impacted the tourism sector in the Valley. Gulmarg, home to Asia's largest ski terrain, has seen a 70% decline in adventure tourist arrivals due to the scarcity of snow. This unseasonably dry weather has disappointed both travellers and tourism operators who rely on the winter sports events organized in the region.
Special Prayers for Rain and Snow
In response to the prolonged dry spell, thousands of Muslims gathered across the region on Friday for special congregational prayers, known as 'Istisqa,' seeking divine intervention for rain and snowfall. At Srinagar's Jamia Masjid, the region's largest mosque, worshippers prayed earnestly for an end to the dry spell, highlighting the impact on the livelihoods of the people in the Kashmir Valley.
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